柴又ウルトラマラソンで左足首を捻挫してしまい、腫れが治まるまで治療に専念し、ようやく走り始めたのは三週間も経ったころだった。
横浜みなとみらい・マラニックイベントがリスタートとなった。
左下の黒い脚が私のだ（笑）
ストイックに一人で走っている練習とは異なり、楽しい仲間とおしゃべりしながら走ると、日常の辛さなんかも何処かへと吹っ飛んでしまう。とっても楽しい時間を作っていただき感謝します。
自分のマラソン人生の中で、真夏のビッグイベントと確立されてしまった「メロンマラソン」
去年のタイムを更新させるべく気合が入ったが、６月に殆ど走っていないという現実に焦りが。
去年の練習記録では６月に相当な距離を走っていて、７月が最も脚力を上げた月だった。去年同月と比較すると仕上がりが一か月も遅れていた。
熱中症に気を付けながら７月を何とか走りこなし、ようやく脚が出来上がったと安心したら、疲労が蓄積されていたのか夏風邪になってしまった。喉が痛く咳が止まらん。話し続けると苦しくって咳き込む。
尊敬しているラン友さんから「今の自分のベストが出せれば意味があるんじゃない。頑張って！！」とエールを貰ったよ。
今年は男鹿半島のサイクリングと、宿が取れれば竿燈祭りを楽しもうと計画。去年と同じく竿燈祭りと重なり、少ない宿泊地の中から予約を入れるのが一苦労なんだよ。
旅のお供はモールトンTSR。重い荷物を積んで走行するにはフラットバーが最適だ。
秋田新幹線こまちに乗車。全席指定なんだよね。
お決まりのスジャータアイスは必ず二個食べる。
秋田牛駅弁。鼻水よ止まれ！！
秋田駅に到着し男鹿線に乗り換え。しかし、1時間以上の待ち。
去年見たキハ。このカラーリングは大好き！
若い運転士さん。
線路は続くよ、どこまでも〜♪
全く人間の気配がしない、どこまでも一直線の原野地帯を走る。
会場の最寄駅・船越に到着。晴れ間は広がっているけれど去年よりは暑くない。
駅のトイレで着替えたよ。
のどかな真夏の田園風景。７ｋｍ程度で受付会場に到着する。
あっと言う間に到着し、早速メロン二個とあきたこまちゲット！！
会場から男鹿温泉までかなりのアップダウン。距離は２５ｋｍ前後かな。
波が穏やかな真夏の日本海。
何度も丘を越え峠を越えて、ようやくホテルに到着した時は日没で真っ暗。
夜食はおひとり様寂しく（笑）
若美メロン♪
体調が悪いのでお酒は飲まなかったよ。
鼻水が止まらず、部屋のティッシュがゴミ箱に溢れ、明日はもうどーにでもなれ！的なやる気なさで床に就く。
鼻がつまって中々熟睡できずに、大会当日の朝を迎えた。
朝食の時間が遅いのでホテル内で朝食は摂らず、部屋で買ってきたパンやプリンなどを食べた。
無料の送迎バスで会場へと向かう。
バスはいくつかのホテルを回ってランナーを乗せるので、私が乗るバスは満席に近かった。
会場に到着。去年よりは暑くならない薄曇り。
鼻水をすすりながらスタートの準備をして、去年と同じように砂場の小さなトラックでウォーミングアップ。
身体が重くて怠い。こんなに涼しいのに、この状態だとタイムは望めない。完走目的で走ると決めたよ。
スタートラインに立ち、徐々に晴れ間が広がって鼻水も垂れまくってスタート！！
最初の緩い下り坂を気持ち良く走れ、意外にも身体が軽くなっていた。
給水所は全て寄って、鼻水とスポーツドリンクを飲みこんだよｗｗ
５ｋｍを２３分０７秒で通過。ラップタイムは去年より早いが、後半の緩い登り坂とゴール直前の急坂までペースが落ちないように無理せず走る。
若美海水浴場の折り返し地点１０ｋｍは４６分２１秒。
ここからボディーブローのように緩い坂道が続く。
途中で何度も咳き込んでしまい、苦しくて吐きそうになるのを懸命に耐え凌ぐ。
海岸沿いのシャワー攻撃は、それほど気温が高くないので避けたよ。曇り時々晴れという天気で、気温も２７度前後かな。
１５ｋｍは１時間１０分２９秒。かなりペースダウンした。残り６ｋｍ弱。もう無理っ！！
完璧に守りに入り、去年のタイムを思い出しながらペースを計算（爆）
最後の急な登り坂もゴール前のダッシュもしない！
計算されたタイムでなんとなくゴール（笑）
去年よりも７秒だけ早くゴールしたよ（苦笑）
こんな苦しいレースは初めてだぜ。息が苦しく咳が止まらない。
去年よりも涼しかったからか、順位を大きく下げてしまった。
鼻水が止まらないぜ！なポーズ（笑）
上昇する体温を抑えるために、ゴール後は着替えずにシャワー場に駆け込み冷却！
支給されたペットボトルの水を一気飲みして、メロンの爆食い会場へー！
腹が膨れてはち切れるほど爆食いしちゃったよ。水よりもメロン！！
メロンガールとの記念写真。
ゴール後の会場も盛り上がっていた。
男鹿名物「男鹿バーガー」
「男鹿しょっつる焼きそば」
しょっつるの塩味が疲れた身体を癒してくれたよ♪
今年は出店も多く、様々な地元のＢ級グルメが味わえた。
エントリー費は破格の３千円！！美味しいメロン２玉とあきたこまち、ゴール後はこれでもかっ！！っていうくらいに、大量にメロンが爆食いできる大会なんてほかにあるのでしょうか。
来年は第３０回の記念すべき大会。かならずや最高の状態で挑んでやるぜ。
駅までの送迎バスに乗り遅れてしまい、大会関係者さんに駅まで乗せてってもらったよ。ありがとうございました。
ホテルへの送迎バスを待つ間、少し散歩して観光。
ようやく送迎バスに乗り、温泉へざぶんして豪華な夕食＾＾
翌日は男鹿半島サイクリング。
入道崎に到着。薄曇りではあったが、３６０度のパノラマは絶景だった。
過酷なアップダウンが延々と続くー。
五社堂への階段は鬼が一夜にして９９９段作ったとか。
ここから先は殆ど下り坂〜♪
暑い！！
ゴジラ岩に到着♪
でも、どれがゴジラ岩だか分からなかったよ。
小さな海水浴場。ざぶん！はしなかったよ（笑）
やっと男鹿市役所に到着。大会関係者達が着ていた格好良いＴシャツが欲しくて！！
ありがとうございます！課長！！また来年会いましょうね！！記念大会、期待しております！
秋田駅前のホテルが取れたので、夜は竿燈祭りを見学した。
提灯に火を燈して・・・・
どっこいしょ！どっこいしょ！！
バランスが崩れて倒れてしまったよ。
去年、お世話になった大潟村の出店で牛の肉を頂戴しました。
有名な「ババヘラアイス」
夜とはまた違った迫力！！
暑さでぐったりし始めたので、涼を求めに資料館へ。
毛虫は後退しない、敵に背を見せない、という意味の兜。
展示品が多数あり、東北秋田の歴史に触れることができたよ。
昼飯は「美秋真」にて。
秋田駅へ向かう男鹿線内で、熱い視線を浴びさせた秋田美男子。
メロンマラソンのＴシャツを着ていたのでナンパされたよ（笑）
駅の改札を出てホテルまでの短い時間だったけど、色々とマラソン談義で楽しかった。
そこで別れたけれど、大混雑している竿燈祭りの会場内へ向かう道路で再会。
美味しいお店を紹介してくれました。
ありがとうね！来年もまた会いましょう！！
女将さんと楽しくおしゃべりしながら、本当に美味しかったです。
