４月１３日（日）静岡県掛川市で行われた掛川・新茶マラソン１０ｋｍレースに参戦した。
ランニング仲間から美味しいマラソン大会があるよー！って誘われて、気楽な気持ちでエントリーした。
大島マラソンから二週間後だったので、フルマラソンは無理。
コースは、フルマラソンのスタートとゴール地点の会場となったつま恋リゾート内を５ｋｍ２周する。後日知ったが、１０ｋｍレースは、フルーツ盛り沢山な美味しいレースでなかったと判明。残念！
大島マラソン後の練習は前回故障した反省もあり、一週間はランニングを禁止した。大会後の爆食いによって、体重は最大60kgの大台になってしまった。５ｋｍや１０ｋｍの短距離走の練習をして、ランニング仲間と一緒に皇居を走ったら、なんと体重が５４．６ｋｇに。これはベスト更新させるしかない。
大会前日に掛川へ旅立つ。
今回も荷物満載だ
ＴＳＲ９に積めるだけの荷物を積んで、５時前に事務所を出発した。
標高の高いところでは、まだ桜が咲いているという期待もあり、ペケプロだけでなくマミヤＲＺ６７にマクロレンズを装着し、２台体制で大井川の撮影に挑むとした。
車窓から眺める富士の高嶺
小田原で乗り換え、ＪＲ東海道線で金谷駅に到着したのは１０時前。
茶畑の街である金谷は、大井川鐵道の発着駅となっている。
少し早いが駅弁を買って昼飯を取った。お祭りをやっているようで、駅周辺はかなり賑やか。
おむすびが旨い！
腹が満たされ、近代的な大井川鐵道に乗車。
近鉄特急のお古を使っている
機関車トーマス風？
ＳＬも走るので、殆どの乗客の目的は、車窓からの雄大に流れる大井川とＳＬだ。
今回は日程にも余裕がなく、ＳＬの乗車は次回へ持越し。
千頭駅までの車窓を楽しみ、地図を睨みながら撮影地点とＳＬの時刻表を頭に入れる。上手く走れれば２カットは撮れそうだ。
車窓を楽しみながら、よもぎ饅頭とお茶で別腹を満たす。
千頭駅で下車し、自転車を組み立てる。着替え等が入ったリュックは、金谷駅のコインロッカーに預けたとはいえ、カメラの重量がペダルをことさら重くする。後ろの荷台だけでも８kgはある。
少し走ると大井川に跨る橋を発見。時刻表を確認すると、撮影準備時間を考慮しても間に合う。
スタンバイだ。
少し勾配が付いているから、多少の煙はあると予想したが、殆ど黒煙は出ていなかった。残念！
次の撮影地点へペダルを漕ぐ。
時間的に下りは難しく、登りの暴煙を狙う。
殆どの道のりは下り坂の筈だと予想したのに、とんでもないアップダウン！
なんだ坂こんな坂って一人ブツブツしゃべりながら、きつい坂道を一番軽いギアーで登る。
鉄橋が見えた。ここで撮影の準備をして、時刻表を見ながら小休止。
しかし、中々汽笛の音が聞こえず。３０分以上待っても現れない。時刻表を良く見ると間違えてるし。
諦めて次の地点へと走らせる。かなりきつい峠道を登り、もう撮影もマラソンも気力がなくなってしまった。
新茶の色に染まる茶畑とモールトンと大井川。
やっと峠に。ここから一気に下り坂。
荷物満載でも、フラットバーハンドルになっているＴＳＲの走りは安定の一言。
あっと言う間に金谷駅に到着。
リュックサックを荷台に括り付け、掛川駅へと走らせる。
掛川駅に到着。
近代的な駅舎でなく、木造の古風な造りに感激！
１９時過ぎにビジネスホテルに到着。
温泉に入ろうと駅周辺を散策したが、時間が遅くて入れなかった。
仕方ないからタクシーで嬬恋リゾート内にある温泉に向かい、明日のレースに備えてゆっくりと浸かる。
自転車で走った疲れが少し癒されたよ。
夜食は、ホテルの近くにあるビールバーにした。
明日はマラソンだから、酒は飲まないと決めていたものの、店内にひしめく客の靴を見ると明らかにランナーじゃん。かなり酒飲んでるし。
軽いと言われたベルギービールをもらい、ドイツなつまみで胃を膨らせる。もう駄目だ。明日はファンランにしよう。
しかし、ランニング仲間とのメッセージのやり取りで、ベストを尽くせ！岡！！とかやっちゃったからには、自分もベストを尽くそうと、２杯目のベルギービールを飲みながらつぶやく。
そう。タイムよりベストを尽くせ！！
１０kmマラソンのスタート時間が１０時３０分で助かった。
軽めの朝食を取り会場へ向かう。
天気は薄く雲が広がっている。出走時間には晴れるだろう。
会場の様子。
参加者は芝生にテントやテーブルを広げてピクニック気分だ。
フルマラソンが先にスタートし、短い距離のマラソンが順次スタートする。
フルマラソン以外は、施設の外周を使用する。１周約５kmあるこの広大な施設。１０ｋｍレースはこの外周を２周する。コース図では高低差が分からず、前回走った人に聞くと、かなりアップダウンがあるらしい。。。
昨日もアップダウンで苦しんだのにと絶句。
ランニング姿に着替え、青臭い芝生の上に寝転がり入念にストレッチ。
膝は皇居ランした時に痛みはなかった。大丈夫。楽しく走ってベストを尽くそう。
スタート位置は前から３列目。軽くジャンプしたり腕を振ったり。呼吸も脚も問題なし。
号砲が轟き、一斉にスタート。
計算上では、登り坂をキロ５分で走り、下り坂はキロ４分で走る。目標タイムは４５分前後。
自己ベスト４３分９秒には及ばないが、無理をしてまた膝を故障したくないので。
１ｋｍも走らないうちに、呼吸がかなり荒く、スースーハーがスーハースーハー！！になっていた。
ペースを確認すると、驚いたことにキロ４分前半で走っている。呼吸さえ持ちこたえればベスト更新可能か？！
１周走り終えてタイムは２２分１７秒。４５分は切れそうだぜ。
ゴール地点以外は応援する人も少ない静かなコースなので、自分の呼吸する音と、他のランナーの息苦しい音、アスファルトを叩きつける音がミックスされる。
同日、他の大会へ参加している仲間がスタートする前に、「ゴールしたぜ！」メールを必ず送らなければ！
２周目からペースをアップさせる。急な下り坂は飛ぶように走り、登り坂もストライドで加速させる。
この大会特有なゴール間近の急坂も、沿道の大声援もあって、スピードを落とすことなく全速力で駆け抜けた。
最後の５００mを４分８秒のペースで、前を走っているランナー二人をごぼう抜きしゴール！！
タイムは４２分８秒！！なんと自己ベスト更新じゃん！！
ゴール後は倒れることもなく、少しゆっくりとしたジョギングで呼吸を整えた。
会場で静岡餃子とビール！旨い！！
ドリンクをガブ飲みして、ジョギングしながら温泉施設へ。
昨夜は全て浸かれなかった幾つもの温泉を楽しみ、勝利の食事だ。
大好きなケーキを注文。
店員さんの目が点になって笑えた。フォークは一つで良いって言ったのに。
ランチは牛ステーキ丼＾＾
フルマラソンを走り切ってゴールした仲間達を迎えて、健闘を称えあい、クラブの会長に感謝の意を表してホテルに戻った。
夕食は掛川グランドホテルにて。
ビールを１本飲み従業員さんと談笑。
マラソン大会の話に始まり、世界情勢から日本経済まで至れりつくせりのフルコースで盛り上がる。
地方が元気にならないと、日本は沈むんですよ、アベちゃん。
翌日は掛川城の散策。
歴史を振り返り紐解くと、人々の陣取り合戦が必ず目に入る。
自分の縄張りってそんなに大切なのか。失った人や物は数知れないでしょう。
城下町を少し自転車を漕いで、虚しく切ない思いを胸にしまって、帰宅への改札を通った。
大会を振り返って。
この大会は、走って楽しく食べて楽しく、温泉に入って楽しくなる大会だった。運営もとてもアットホーム。フルマラソンのエイドには、戦国汁やメロン等があり、コースも茶畑の中を走るコース設定だったりと、掛川という自治体の特色が十分に反映された大会だった。
フルマラソン後２週間しか経ってなく、ろくな練習もしていなかった。ファンランに徹するつもりが、同じ苦しみ・楽しみを共有するランナーとの出会いによって、ベスト更新という素晴らしいご褒美を貰えた。ゴール直後、「ありがとう」の五文字を送り、感謝の気持ちを伝えた。
目的はなんにせよ、ベストを尽くすのは大切です。無理であれば仲間が支えてくれます。その仲間が本当の友であれば。
あなたを頼ろうとする人も沢山いるでしょう。
お土産＾＾
ロールケーキは、掛川グランドホテル特製品。
抹茶の風味が漂い、スポンジもとても柔らか。
若い女性パティシエが作っている。
これからの日本を救うには、女性の力（女子力）が欠かせないでしょう。
